Dentro do corpo o sangue se mantém fluido através de um delicado mecanismo chamado de hemostasia. É necessário que ele fique líquido o bastante para que as células circulem livremente e não haja interrupção no caminho das hemácias, que levam oxigênio para o corpo e isto é feito por meio de anticoagulantes naturais do sangue que são secretados pelo próprio corpo. No entanto, este delicado equilíbrio pode ser afetado ocasionando a coagulação do sangue e impedindo a sua circulação, o que ocasiona problemas como o Infarto do Miocárdio, Acidente Vascular Cerebral (AVC), Trombose Venosa Profunda, etc.

Os anticoagulantes são medicamentos que impedem a formação de coágulos no sangue, porque bloqueiam a ação de substâncias que fazem a coagulação. Assim, estes medicamentos permitem que o sangue se mantenha sempre líquido dentro dos vasos e possa circular livremente, sendo recomendados para pessoas que sofreram doenças provocadas por coágulos ou que tenham maior risco de as desenvolver.